ボツワナ、第68番目かつアフリカで6カ国目としてアルテミス協定に署名

要約

ボツワナは6月25日午前9時30分（東部時間）にワシントンのNASA本部で行われた式典で、アルテミス協定に第68番目の国、アフリカで6番目の国として署名した。ボツワナのコミュニケーション・イノベーション大臣デービッド・チェリーがNASA副長官マット・アンダーソン、米国務省宇宙上級顧問グレゴリー・オートリーとともに署名した。協定は署名国に対し、月、火星、それ以遠を平和的、透明で責任ある形で探査することを約束させており、中国の並行する月面プログラムに対する米国主導の代替ガバナンス枠組みを代表している。他の5つのアフリカの協定署名国はナイジェリア、ルワンダ、モーリシャス、セネガル、トーゴだ。ボツワナには現在の宇宙プログラムはないが、政治的連携のシグナルとして署名した。

対立する見方

米国の宇宙外交報道は、ボツワナの署名を現在68カ国となった協定枠組みの勢いの継続、およびアフリカ大陸での中国の天宮・月面プログラムへの対抗としてとらえた。特に南部アフリカからのアフリカの報道は、署名によりボツワナがNASAとのデータ共有協定や教育パートナーシップにアクセスできるようになるが、近い将来に打ち上げ能力は得られないと指摘した。中国の国営メディアはこの発表に沈黙した。南アフリカ以外の主要なアフリカメディアは、この話題を主要ニュースとして扱わなかった。

数字で見る

• 68カ国、現在のアルテミス協定署名国数
• 6つのアフリカ諸国、大陸からの協定署名国総数（ナイジェリア、ルワンダ、モーリシャス、セネガル、トーゴ、ボツワナ）
• 午前9時30分EDT（13:30 UTC）、6月25日の式典の正確な時刻

なぜ重要か

アルテミス協定は、米国が月面プログラム周辺にガバナンス連合を構築するための主要手段であり、追加のアフリカ署名国が一つ増えるたびに、北京がスペース協力（衛星打ち上げ取引、追跡局、地球観測パートナーシップ）に多大な投資をしてきたアフリカ大陸での中国の外交的立場が侵食される。68カ国になったことで、協定は現在UN加盟国の過半数をカバーし、この枠組みが二国間米国の押し付けではなく多国間標準であるというワシントンの主張を強化する。

注目点

• ボツワナが他のアフリカ署名国に倣い、NASAとの具体的なデータ共有や教育パートナーシップ協定の交渉に進むかどうか
• 6番目のアフリカ署名国に対する中国の反応、特に自国のアフリカ宇宙協力働きかけの加速の有無
• 追加のアフリカ加盟のペース。宇宙野望が高まる東アフリカ・西アフリカ諸国（ケニア、ガーナ）はまだ未署名
• アルテミスIIIミッションのタイムライン更新。次期NASA長官が7月に対応予定